在腾讯马化腾和阿里巴巴张勇都相继“发飙”之后,“BAT”(百度、阿里巴巴、腾讯)中的百度似乎也坐不住了。据澎湃新闻报道,百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏在2022年12月末的一次内部交流中,指出公司存在的诸多问题。
李彦宏直言,“腾讯的那些问题,百度也都有。”有关“李彦宏称百度内部腐败问题吓死人”的词条,也迅速登上了微博热搜。有网友认为这是李彦宏在刷“存在感”,也有网友猜测:百度是不是要裁员了?
在讲话被曝光后不久,据财联社报道,百度智能驾驶事业群目前正在进行裁员,其下属的车路协同、智能网联和智能交通业务部裁员比例较高,且该事业部全体收到通知今年将没有年终奖。截至目前,百度方面没有对这则消息作出任何回应。
(资料图)
智能驾驶技术一直是百度这几年的研发重点,如今被传裁员,是否也意味着,即便是百度这个以技术起家的互联网公司,都难以解决现阶段“技术到底能不能转化为生产力”的难题?
一直在掉队?
“BAT”这个说法早在10年前就存在了,因为彼时的互联网三巨头就是搜索领域的百度、电商领域的阿里巴巴以及社交领域的腾讯。然而时过境迁,曾经的“尖子生”百度如今早已掉出第一梯队,存在感也越来越低。
不仅如此,在资本市场上,百度也备受冷遇。港股市场中,阿里巴巴的市值已高于百度市值的6倍,腾讯的市值更是比百度高了近10倍。就连“后起之秀”京东、美团如今的市值都超百度两至三倍之多。
对于百度是何时开始掉队的问题,外界普遍的看法是从移动互联网兴起之时。当阿里和腾讯纷纷看到移动互联网蕴含的机遇选择“All in”的时候,百度却迟迟未做行动,最终错过了移动互联网的窗口期。
2021年3月,百度回港二次上市时,李彦宏在股东信中坦言:
“过去10年,我们开始大举投入人工智能技术的研发,让百度成为了领先的AI生态型公司的同时,但也付出了一些代价。这10年,是移动互联网发展最快的阶段,商业模式的创新层出不穷。我们发现,自己喜欢和擅长的技术似乎不灵了,这让我们看起来有点措手不及。”
其实在移动互联网上,百度也试着“补过课”。百度外卖、百度音乐、李彦宏亲自下场直播......然而到了今天,百度外卖被饿了么收购,百度音乐更名为千千音乐之后更是被市场遗忘。得益于自己强大的现金流,百度也曾加码内容生态,先后投资过快手、知乎,收购了YY直播,这也分别代表了短视频、知识付费、直播三个领域。
不过这些动作,也并没有让百度更有“存在感”,甚至给百度的业绩带来了不小的损失。根据相关财报数据,百度2021年第三季的亏损包括了189亿元非现金就长期投资按市值计价之亏损,其中一个重要原因便是快手的股价变动。
如今,百度还紧紧握在手里的,除了人工智能技术,似乎也只有搜索广告的基本盘了。
技术到底该如何转化为商业价值?
其实在百度掉队的前几年,“躺着赚钱”也是它的代名词。百度的垄断特性决定了虽然它业绩增速会放缓,但得益于其商业模式,基本不会伤筋动骨。然而互联网市场的飞速变幻也让百度来不及反应,便被各大APP瓜分走了不少流量。
虽然目前百度APP依然是中国移动搜索的主要入口渠道,但却不是唯一入口。微信、抖音、今日头条、小红书等各大垂类APP瓜分了不少原来被搜索引擎垄断的流量。不少用户发现,我可以在小红书上搜索穿衣搭配;也可以在今日头条上搜索国家大事;可以在微博、豆瓣上搜索明星八卦,而这些在百度上却不一定可以搜到,就算搜到了,八成也是广告。
再加上近两年经济下行,客户广告预算不断收紧,尤其是传统广告大户,包括医疗健康、在线游戏、金融服务等行业。之前让百度“躺着赚钱”的广告业务变得愈发脆弱,它可以让百度赚得盆满钵满,也可以在一夜之间消失,被抖音等平台瓜分。
李彦宏似乎也早已预见百度不能一直靠搜索引擎赚钱,2017年的国际数字产业博览会上,李彦宏在演讲中明确表示,百度已经向人工智能转型。这几年百度在智能驾驶领域以及人工智能的研发上确实也颇有成效,数据显示,百度进入人工智能领域10年,累计研发投入超过1000亿,每年研发占比都超过15%,2021年更是达到23%。
但与此同时,百度也面临着几乎所有人工智能公司都面临的困境,那就是技术该如何转化为商业价值。百度一直想摆脱自己“广告公司”的标签,发力人工智能,但无法否认,如今的百度还是主要依靠广告赚钱。
百度目前主要有三大业绩增长引擎,第一是基于百度APP的移动生态业务;第二是百度智能云;第三是技术前沿业务(智能驾驶业务、智能助手业务等)。根据其最新财报数据,2022年第三季度,百度实现营收325.4亿元,其中在线营销收入为187亿元,该收入占总营收的57.4%。2021年,百度实现营收1245亿元,其中在线营销收入740亿元,占总营收的59.4%。
虽然在线营销服务的收入占比远低于2016年之前超90%的占比,但本质上百度依然没有摆脱过于依赖广告收入的业绩模式。此外,2022年第三季度,百度的智能云业务营收同比增长24%,较年初60%-70%的增幅有所放缓。更不用说百度如今重点投入的人工智能领域,第三季度,百度非在线营销收入为65亿元人民币(9.16亿美元),同比增长25%,主要受AI云和其他人工智能业务的推动。
其实从商业逻辑上讲,百度这些年的战略布局无可厚非,但是谁也无法预测人工智能市场会在哪一天真正爆发,在这之前,百度面临的考验不会太小。
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